Terremoto de 1986 en El Salvador: Crónica de un Desastre que Sacudió al País.
El 10 de octubre de 1986, un fuerte terremoto de magnitud 5.7 en la escala de Richter sacudió San Salvador, dejando un saldo devastador de víctimas y destrucción. El sismo ocurrió a las 11:51 de la mañana, con epicentro en la zona de Los Planes de Renderos, a menos de 10 kilómetros de profundidad, lo que aumentó su intensidad y efectos destructivos en la capital salvadoreña.
El terremoto dejó más de 1,500 muertos y miles de heridos. Se calcula que alrededor de 200,000 personas quedaron sin hogar. En cuestión de segundos, barrios completos y edificios públicos se redujeron a escombros. El centro de la ciudad fue uno de los sectores más afectados, con el colapso de edificios históricos como el Gran Hotel San Salvador y centros comerciales importantes, además de la destrucción de la infraestructura de servicios de salud y educación, como hospitales y escuelas.
Los daños materiales fueron cuantiosos. Alrededor de 150,000 estructuras resultaron dañadas o destruidas, afectando no solo a viviendas, sino también a instalaciones clave para el funcionamiento del gobierno y la economía. El edificio de la Administración Nacional de Telecomunicaciones (ANTEL) y el Palacio de los Deportes también sufrieron daños graves. La mayoría de las vías principales quedaron bloqueadas, dificultando el acceso de los equipos de rescate a las zonas más afectadas.
El terremoto también evidenció la falta de preparación para desastres de este tipo. En medio del conflicto armado que atravesaba el país, la infraestructura vulnerable se mostró incapaz de soportar sismos de esta magnitud. Los sistemas de emergencia colapsaron rápidamente, lo que complicó la respuesta de las autoridades. Durante las semanas siguientes, el gobierno, la Cruz Roja y otros organismos internacionales organizaron una respuesta para brindar atención médica, alimentos y albergue a los damnificados.
A raíz de esta catástrofe, se han implementado mejoras en los protocolos de construcción y se ha promovido una mayor concienciación sobre la importancia de la preparación para desastres naturales. Hoy en día, las conmemoraciones del terremoto de 1986 no solo buscan recordar a las víctimas, sino también reforzar la educación en gestión de riesgos y el respeto por las normativas de construcción más estrictas.
Este terremoto marcó un antes y un después en la historia de El Salvador, subrayando la importancia de la planificación urbana y la preparación para mitigar los efectos de futuros desastres naturales en un país situado en una zona altamente sísmica.
Algunas imágenes que quedaron para la historia.
Listado de edificios dañados por el terremoto de 1986
- El edificio Dueñas, ubicado frente a la Plaza Gerardo Barrios
- El Gran Hotel San Salvador
- El edificio del Instituto Salvadoreño del Café
- El edificio Tazumal
- El Hospital Nacional de niños Benjamín Bloom, en el cual se registró un único fallecido, el cual murió al fallar el aparato respirador
- La Biblioteca Nacional y el Ministerio de Educación (diseñados por la arquitecta Ehrentraut Katstaller Schott y el arquitecto Karl Katstaller)
- Los ministerios de Hacienda, Planificación, Trabajo, Agricultura y Ganadería y la sede de la Dirección General de Correos
- El edificio Rodríguez Ruiz
- El edificio de la compañía Tropigás
- El edificio Torre López, en cuyo sótano funcionaba el cine Izalco
- El edificio CEFESA
- La Universidad de El Salvador en diversos edificios
- El colegio Externado de San José
- El monumento al Divino Salvador del Mundo
- La Catedral Metropolitana de San Salvador
- La escuela Santa Catalina, donde murieron 41 niñas y 1 niño
- El hospital general del Instituto Salvadoreño del Seguro Social